オートコンプリートとは、ユーザーがキーボードを使って文字を入力する時、一度入力した文字を再度入力する時に、以前入力した文字を記憶し次に入力される文字を予想して表示する機能です。
オートコンプリートの機能が発揮されるのは、日本語入力だけでなくURLを入力する時も、http://wwwの続きとなるアドレスを入力する途中で以前に表示したことのあるサイトから候補を表示してくれます。
オートコンプリートに対応しているソフトを使うと、ユーザーが入力したい最初の文字を入力すると入力履歴の中から文字が一致する候補を一覧で表示します。表示された候補の中から矢印キーなどで上下して候補を選びEnterを押すことで、その文字やURLを確定することが出来ます。入力の手間が省けて効率よく作業を進めることが出来ます。
また、以前に使用した文字を再度入力したい場合や、閲覧したことのあるサイトを探したい場合などに有効ですが、注意しなければならない点も多々あります。履歴が残るため、第三者に見られてしまい特にパソコンを共有して利用する場合は気を付けなければなりません。
オートコンプリートはURLなどの長い文字を入力したり、ログインする時に入力したりといった手間が省けるなど、一度使えば大変便利な機能ですが、他の人も同じパソコンを利用する場合、パスワードなどの個人情報が漏れてしまう危険性もあります。パソコンを共有している場合は、履歴を削除するなどの対策を取りましょう。